亞特蘭大（美聯社）——萊昂內爾·姆帕西用右手、左手，甚至身體擋出了多次射門。有一次，英格蘭中場裘德·貝林厄姆在姆帕西倒地撲救后將球牢牢抱住時，還給了他一個充滿敬意的擁抱。但最終，剛果門將未能阻擋哈里·凱恩的進球。

英格蘭前鋒在比賽末段連入兩球，制勝球發生在第86分鐘，終結了這支非洲新軍制造世界杯史上最大冷門的希望。英格蘭以2比1逆轉晉級16強，而姆帕西則只能以一場出色的個人表現來安慰自己——本屆世界杯本就是門將高光頻現的一屆賽事。

“我把身體獻給了科學，”姆帕西賽后勉強露出一絲苦笑，“但我們知道哈里·凱恩是世界級前鋒，必須對他保持專注。遺憾的是，我們有兩次沒有做到。”

剛果最終未能擋住這位世界上最具威脅的射手之一，但這無損姆帕西和隊友們幾乎完成的壯舉。“幫助球隊、做出撲救是我的職責，”姆帕西用法語說，“我很慶幸比賽中做到了一些，但我真希望能撲出那兩個進球。”

對于一支唯一一次世界杯經歷要追溯到1974年（當時名為扎伊爾）的國家來說，這已經是歷史性的賽事。當年他們三戰全敗且一球未進，最慘痛的是0比9慘敗給南斯拉夫。而在他們的第二屆世界杯上，沒有任何值得羞愧的地方。這很大程度上要歸功于31歲的姆帕西——他在法國踢球，但代表父母出生的國家出戰。剛果在體育界最著名的時刻，是1974年穆罕默德·阿里“叢林之戰”爆冷擊敗喬治·福爾曼的重量級拳賽。

雖然擊敗英格蘭的勝利無法與那場里程碑式的拳賽相提并論，但展現了一個國家——以及一位門將——渴望在國際舞臺留下印記的精神。“我為自己、為我的國家、為我的團隊感到驕傲，”姆帕西說，“我們會戰斗到最后一刻。”

他全場完成五次撲救，最精彩的一次是在上半場末段，他用身體擋出了凱恩在右門柱附近的勁射——皮球擊中了他的腰部和大腿之間。“他做出了一些不可思議的撲救，”凱恩說，“看起來今天會是那種怎么也進不了球的日子。”

這讓人想起姆帕西在小組賽對陣哥倫比亞時的表現——那場比賽他做出了8次撲救，球隊僅以0比1小負。剛果后衛阿克塞爾·圖安澤貝說：“他整屆賽事都表現出色，尤其是對哥倫比亞那場，他讓我們始終保持著競爭力。他值得所有的稱贊，也值得我們整個團隊的凝聚力。”

姆帕西希望這屆賽事能成為剛果足球的基石：“我為我們代表剛果的表現感到自豪。我們拼盡了全力，遺憾的是沒能成功?，F在我們要休息一下，然后努力確保我們能夠再次做到這樣的事情。”