墨西哥城訊——高海拔優(yōu)勢(shì)或許幫助東道主墨西哥隊(duì)在本屆世界杯小組賽中豪取全勝，但在即將到來(lái)的32強(qiáng)賽中，面對(duì)厄瓜多爾隊(duì)，這一“地利”恐怕難以發(fā)揮同樣的威力。
墨西哥隊(duì)史無(wú)前例地在世界杯小組賽中橫掃對(duì)手，但這波不敗紀(jì)錄帶有一個(gè)特殊的前提：三場(chǎng)勝利均在海拔超過(guò)5000英尺（1524米）的場(chǎng)館進(jìn)行。墨西哥隊(duì)經(jīng)常在下半場(chǎng)發(fā)力，6個(gè)進(jìn)球中有5個(gè)來(lái)自下半場(chǎng)，這或許正是因?yàn)閷?duì)手在高海拔環(huán)境下體能逐漸透支。
墨西哥足球?qū)T米克爾·阿里奧拉在賽前表示：“作為東道主，我們?cè)诎⑵澨乜饲驁?chǎng)擁有巨大的優(yōu)勢(shì)，這里有我們的球迷，還有高海拔。這是一個(gè)極具威懾力的環(huán)境。”

厄瓜多爾：比墨西哥更適應(yīng)高原的“客場(chǎng)龍”
與墨西哥之前的對(duì)手不同，厄瓜多爾隊(duì)對(duì)阿茲特卡球場(chǎng)約7300英尺（2200米）的海拔極為適應(yīng)。這個(gè)南美國(guó)家經(jīng)常在海拔超過(guò)9000英尺（2743米）的基多進(jìn)行主場(chǎng)比賽，并且同樣善于利用地理優(yōu)勢(shì)。
在預(yù)選賽階段，厄瓜多爾隊(duì)在主場(chǎng)保持不敗，并在基多擊敗了烏拉圭、智利、秘魯和委內(nèi)瑞拉。他們還是繼阿根廷之后，唯一一支在玻利維亞（主場(chǎng)海拔近12000英尺/3657米）贏下預(yù)選賽客場(chǎng)的球隊(duì)。
由于高海拔對(duì)厄瓜多爾的主場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)影響過(guò)于顯著，厄瓜多爾足協(xié)甚至特意將部分預(yù)選賽移至接近海平面的瓜亞基爾，以證明球隊(duì)在各種環(huán)境中都具備競(jìng)爭(zhēng)力。他們成功擊敗了阿根廷，并在低海拔地區(qū)與巴西戰(zhàn)平。這些成績(jī)讓主教練塞巴斯蒂安·貝卡塞塞充滿(mǎn)信心，他相信球隊(duì)已準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)任何環(huán)境。
“我們沒(méi)有針對(duì)高海拔做任何特殊準(zhǔn)備，”貝卡塞塞說(shuō)，“讓我們相信這些球員，相信我們一直以來(lái)的訓(xùn)練和付出。”

高海拔的生理考驗(yàn)與戰(zhàn)術(shù)應(yīng)對(duì)
對(duì)于不熟悉高海拔環(huán)境的球員來(lái)說(shuō)，他們?cè)谙嗤呐軇?dòng)強(qiáng)度下心率會(huì)更高，更容易感到疲勞，導(dǎo)致沖刺、逼搶和快速變向的能力下降。為了應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，南非和韓國(guó)隊(duì)花費(fèi)了大量時(shí)間在高原進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練；而墨西哥的第三個(gè)對(duì)手捷克隊(duì)則未采取此類(lèi)預(yù)防措施，最終在下半場(chǎng)被墨西哥隊(duì)連入三球。
相比之下，厄瓜多爾隊(duì)選擇在比賽前一天早晨于俄亥俄州哥倫布的基地進(jìn)行訓(xùn)練，隨后于周一下午飛抵墨西哥城。
在這場(chǎng)焦點(diǎn)戰(zhàn)中，厄瓜多爾將利用其豐富的高原作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，力爭(zhēng)成為首支在世界杯賽場(chǎng)上于阿茲特卡球場(chǎng)擊敗墨西哥的球隊(duì)。作為曾在1970年和1986年兩次主辦世界杯的東道主，墨西哥隊(duì)在該球場(chǎng)的九場(chǎng)世界杯比賽中至今保持不敗。