英格蘭即將在世界杯32強淘汰賽中對陣剛果民主共和國。小組賽階段圖赫爾不斷調整陣容，但進入單場決勝的淘汰賽，輪換練兵必須停止。右后衛、左右邊鋒三個位置存在競爭，其余主力基本鎖定。

門將皮克福德毫無疑問將繼續首發。他本屆賽事尚未拿出巔峰狀態，對陣加納和巴拿馬幾乎沒有遇到實質性考驗，一次處理失誤的解圍還險些送給對手定位球。剛果民主共和國反擊配合流暢，英格蘭防線難免會出現漏洞，皮克福德本場將迎來更多撲救機會。

右后衛位置人手捉襟見肘。里斯·詹姆斯若能晉級后續輪次才有機會復出，賈雷爾·昆薩腳踝受傷進一步加劇了用人難題。如今只剩第四順位的杰德·斯彭斯可用——今夏他曾代表英格蘭首發左后衛，本場將移至右路，尼科·奧賴利留守左路。中后衛組合繼續沿用馬克·蓋伊和埃茲里·孔薩。蓋伊雖沒有高光發揮，但防守工作滴水不漏；孔薩防線表現也足夠穩妥，這對雙人防線已經磨合成型，應當繼續沿用。

左后衛奧賴伊并非圖赫爾心中首選，小組賽首戰表現好壞參半，第二場直接被換下。但他的進攻天賦無可替代，對陣巴拿馬一役送出關鍵傳球，從后場持球推進的能力極具價值，這是一次權衡利弊后的冒險。

中場三人組沒有懸念。埃利奧特·安德森本屆賽事幾乎打滿每一分鐘，沒有理由中斷他的連續首發紀錄。德克蘭·賴斯在對陣巴拿馬時輪休，圖赫爾已確認他本場回歸首發，這名阿森納中場帶傷作戰數月，完整參與合練后狀態飽滿。裘德·貝林厄姆是英格蘭本屆表現獨一檔的球員，只要他登場球隊整體實力明顯提升。唯一疑問是他的站位——對陣巴拿馬時回撤更深發揮亮眼，本場是否繼續后置由圖赫爾定奪。

鋒線方面，哈里·凱恩是絕對核心。小組賽階段收獲不少進球，對陣剛果他會力爭繼續擴大個人進球數。右邊鋒布卡約·薩卡依舊沒有完全恢復滿狀態，往日標志性的爆發力不復存在，但他的個人實力太強，即便只能交出45分鐘高質量發揮也必須派他上場。左邊鋒位置競爭激烈，安東尼·戈登和拉什福德發揮都差強人意。拉什福德單論進攻思路的多樣性更優，應當繼續首發，但圖赫爾也有可能做出相反選擇。

英格蘭小組賽兩勝一平積7分鎖定L組頭名。凱恩以11粒世界杯進球超越萊因克爾成為隊史頭號射手，貝林厄姆在攻防兩端展現出核心價值。剛果民主共和國在小組賽中擊敗烏茲別克斯坦以小組第三身份晉級，反擊能力不容小覷。北京時間7月2日凌晨，三獅軍團將在亞特蘭大迎來第一場淘汰賽考驗。