阿根廷在世界杯小組賽末輪3比1擊敗約旦，以三戰全勝的戰績強勢晉級淘汰賽。梅西本場主動要求坐上替補席，把出場時間留給隊友。即便如此，他在第60分鐘登場后僅用20分鐘便打入一記精彩任意球，成為世界杯歷史上第一位連續七場破門的球員，個人總進球數達到19粒。

絕大多數追逐歷史紀錄的球星都會要求打滿全場，但梅西做出了截然不同的選擇。主帥斯卡洛尼賽后透露這個輪休決定是梅西本人主動提出的。斯卡洛尼表示梅西今天完全可以踢滿90分鐘，以對手的實力他本可以借此進一步鞏固自己的傳奇地位，但他更愿意把機會讓給隊友，把重心放在后續硬仗上。這件事足以說明梅西的格局——他從不在意外界熱議的進球紀錄，也足以看出國家隊和隊友在他心中的分量。

即便甘愿為團隊犧牲出場時間，梅西依舊擋不住刷新紀錄的腳步。他替補登場后在第80分鐘主罰任意球低射穿過人墻破門，這粒進球讓他成為史上第一位連續七場世界杯正賽均有進球的球員，總進球數達到19粒，繼續領先姆巴佩和克洛澤等足壇名宿。阿根廷小組賽三戰全勝且一球未失，與法國、墨西哥成為本屆賽事僅有的三支小組賽全勝球隊。

阿根廷32強淘汰賽將對陣佛得角。這支非洲新軍在小組賽中逼平了西班牙、烏拉圭和沙特阿拉伯，展現出極強的韌性。斯卡洛尼提醒全隊不能輕敵，佛得角速度快、整體實力出眾，會給阿根廷帶來嚴峻考驗。此外邁阿密的高溫天氣也是隱患，淘汰賽開球時段正值酷暑，斯卡洛尼對此表達了不滿，但也表示所有球隊都要面對同樣條件，沒有資格抱怨。