尼克斯名宿寄望布倫森:27年后再戰(zhàn)馬刺,尤因痛憶傷退總決賽
近三十年過(guò)去了,當(dāng)帕特里克·尤因回憶起紐約尼克斯隊(duì)上一次打進(jìn)NBA總決賽的情景時(shí),那份痛楚依然歷歷在目。
1999年,那支初露鋒芒的尼克斯隊(duì)以東部第八號(hào)種子的身份一路黑到底,成為NBA歷史上首支闖入總決賽的八號(hào)種子。然而,他們完全不是圣安東尼奧馬刺隊(duì)的對(duì)手——彼時(shí)蒂姆·鄧肯剛剛開啟他在馬刺隊(duì)五奪總冠軍的傳奇征程,而大衛(wèi)·羅賓遜仍保持著全明星水準(zhǔn)。更殘酷的是,尤因在東部決賽第二場(chǎng)遭遇跟腱撕裂,只能無(wú)助地坐在場(chǎng)邊,眼睜睜看著自己的球隊(duì)被橫掃。失去核心中鋒后,陣容矮小的尼克斯隊(duì)在五場(chǎng)比賽內(nèi)便鎩羽而歸。
那一次錯(cuò)失總決賽機(jī)會(huì)的傷痛,至今未愈。
“那確實(shí)很痛,”尤因近日告訴ESPN,“比起1994年總決賽輸給休斯頓火箭隊(duì),我更痛心的是自己無(wú)法上場(chǎng)。”
二十七年后,尼克斯重返總決賽,此番又將面對(duì)馬刺隊(duì)另一位劃時(shí)代的超級(jí)內(nèi)線——維克托·溫班亞馬。與1999年如出一轍,尤因?qū)⒃俅巫趫?chǎng)邊為尼克斯加油,期盼球隊(duì)結(jié)束自1973年以來(lái)的總冠軍荒。他并非孤身一人。拉里·約翰遜、阿蘭·休斯頓、拉特雷爾·斯普雷維爾和約翰·斯塔克斯等那支傳奇尼克斯隊(duì)的主力成員,都在本賽季尼克斯令人驚嘆的季后賽征程中定期到場(chǎng)觀戰(zhàn)。那支球隊(duì)創(chuàng)造了無(wú)數(shù)經(jīng)典瞬間:休斯頓在首輪淘汰宿敵邁阿密熱火時(shí)的絕命拋投,約翰遜在東部決賽中那記“四分打”擊潰雷吉·米勒領(lǐng)銜的印第安納步行者……如今,這些老將們?cè)谶@支現(xiàn)役球隊(duì)身上,看到了許多當(dāng)年那支鐵血之師的影子。
“我一直在等待這一刻,因?yàn)槲覀冮L(zhǎng)期處于低迷狀態(tài),”約翰遜告訴ESPN,“凱文·杜蘭特沒有選擇尼克斯,而是去了布魯克林。勒布朗也做了他那套小動(dòng)作。讓球星來(lái)這里花了很長(zhǎng)時(shí)間。阿瑪雷來(lái)了,后來(lái)我們又得到了卡梅羅。但我覺得我們從未真正接近過(guò)奪冠。現(xiàn)在就是時(shí)候了——即便他們輸?shù)暨@次總決賽,他們也依然站在奪冠的邊緣。看著這群小伙子們打球真是一大樂(lè)事。我們大多數(shù)人,尤其是經(jīng)歷過(guò)1999年的人,都還記得小賈倫·布倫森在場(chǎng)上飛奔的身影。”
就像那支曾令全城為之著迷的球隊(duì)一樣,如今的尼克斯也打破了所有質(zhì)疑者的預(yù)言。他們需要球員們做出犧牲,團(tuán)結(jié)在備受爭(zhēng)議的主教練邁克·布朗周圍,并在恰到好處的時(shí)刻凝聚成一支團(tuán)隊(duì)。他們創(chuàng)造了屬于自己的季后賽歷史——豪取12連勝,其中包括季后賽紀(jì)錄的7場(chǎng)客場(chǎng)兩位數(shù)分差連勝。本周五,他們將在圣安東尼奧力爭(zhēng)取得2-0的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。
整個(gè)季后賽期間,前尼克斯球員們一直現(xiàn)身麥迪遜廣場(chǎng)花園,為球隊(duì)的當(dāng)家控衛(wèi)賈倫·布倫森加油助威。當(dāng)他的父親里克效力于1999年的尼克斯隊(duì)時(shí),布倫森還是個(gè)蹣跚學(xué)步的幼兒,常常在球隊(duì)更衣室里穿梭。如今,許多傳奇球星都認(rèn)為,布倫森正是尼克斯隊(duì)長(zhǎng)久以來(lái)一直在尋找的那種“無(wú)私”的領(lǐng)袖,這支球隊(duì)也具備了完成90年代未竟事業(yè)所需的韌性、防守和團(tuán)隊(duì)默契——即自1973年以來(lái)首次捧起奧布萊恩杯。
“看看這座城市現(xiàn)在的反應(yīng),”尤因在談到尼克斯可能奪冠時(shí)說(shuō)道,“他們可能會(huì)把整座城市都燒了。”