印第安納狂熱隊(duì)近期遭遇兩連敗，戰(zhàn)績滑落至4勝4負(fù)，隊(duì)內(nèi)氣氛也因一段替補(bǔ)席爭執(zhí)視頻被推上風(fēng)口浪尖。北京時(shí)間6月1日，狂熱隊(duì)客場84比100慘敗波特蘭火焰隊(duì)，比賽第二節(jié)，兩屆WNBA全明星凱特琳·克拉克與主教練斯蒂芬妮·懷特在場邊發(fā)生短暫激烈交流，隨后克拉克被換下場。這段畫面迅速在社交媒體發(fā)酵，外界紛紛猜測二人關(guān)系出現(xiàn)裂痕，甚至有人建議懷特下課。

一天之后，當(dāng)事人雙雙站出來澄清。克拉克在周一接受采訪時(shí)明確表示：“這種賽場小摩擦其實(shí)時(shí)常發(fā)生。我清楚鏡頭一直對著我，對此早已習(xí)慣。但很多媒體從業(yè)者、電視評論員總自以為看透一切，可他們對很多事情的解讀根本就是錯(cuò)的。我會永遠(yuǎn)支持斯蒂芬，也會和隊(duì)內(nèi)所有隊(duì)友并肩作戰(zhàn)。沒有人比她更挺我。”

懷特也在隨后表達(dá)了相似的觀點(diǎn)：“在我們倆看來，這件事當(dāng)時(shí)就翻篇了。我們沒辦法掌控外界的輿論走向。網(wǎng)友隨意截取比賽里一小段畫面，然后大肆編造解讀，對此我們無力阻止。總會有人對我們隊(duì)內(nèi)的事情、對凱特琳妄加評判，但這完全不是我們真實(shí)的相處狀態(tài)。”

這場爭執(zhí)發(fā)生的背景是狂熱隊(duì)本賽季開局不順。克拉克上賽季因多處傷病缺席31場比賽，原本外界看好狂熱隊(duì)沖擊總冠軍，但球隊(duì)目前僅4勝4負(fù)。復(fù)出后的克拉克狀態(tài)起伏，本賽季投籃命中率39.3%，三分命中率33.3%。上周六對陣火焰隊(duì)的比賽，她深陷犯規(guī)困擾，全場7投1中僅得6分，三分球顆粒無收。兩場客場之旅合計(jì)19投4中，僅得22分12助攻卻出現(xiàn)6次失誤，防守端也屢遭詬病。

懷特一直公開維護(hù)這位聯(lián)盟人氣最高的球星。克拉克也坦言感激這位2023年度最佳主教練的支持：“去年對陣康涅狄格陽光隊(duì)時(shí)我意外受傷，當(dāng)時(shí)我撲在斯蒂芬懷里大哭，我愿意一輩子追隨她。這些溫情瞬間外界根本看不到。網(wǎng)友整天抱著手機(jī)刷消息，只會憑空揣測，看不到我們?nèi)粘Ｓ?xùn)練相處的畫面，也看不到我陷入低谷時(shí)她堅(jiān)定站在我身后的時(shí)刻。”

狂熱隊(duì)將于北京時(shí)間6月5日（周四）主場迎戰(zhàn)亞特蘭大夢想隊(duì)，對手陣中擁有安杰爾·里斯。克拉克此前一直受背部酸痛困擾，5月20日兩隊(duì)首次交手時(shí)她因背傷缺陣，聯(lián)盟還因此警告狂熱隊(duì)未按規(guī)定將其列入傷病名單。如今克拉克和懷特公開表態(tài)，試圖平息輿論風(fēng)波，球隊(duì)能否借此機(jī)會走出低谷，主場對陣夢想隊(duì)的比賽將是一次重要檢驗(yàn)。無論外界如何解讀，將帥齊心才是狂熱隊(duì)反彈的唯一出路。