一、雷霆的替補席已經彈盡糧絕。杰倫·威廉姆斯是雷霆二陣容的核心持球點，季后賽場均數據穩定，他的缺陣讓雷霆的替補進攻少了最重要的發起點。阿杰伊·米切爾的缺席同樣致命，他的突破分球和外線投射是雷霆第二陣容最穩定的得分手段。據統計，當杰倫威和米切爾同時缺陣時，雷霆隊戰績為11勝10負；當兩人同時出戰時，雷霆隊戰績為25勝7負，凈勝分高達447分。G4雷霆替補中只有卡魯索一人得分上雙，其他人幾乎零貢獻。喬6中1，華萊士8中2，麥凱恩10中1，替補席上坐著的人加起來還沒馬刺一個凱爾登得分多。如果雷霆的替補在G5中還是這種表現，馬刺的替補會在銜接段繼續擴大領先優勢。G5如果杰倫威無法出戰，雷霆的替補持球點將只剩下卡魯索一個人。

二、馬刺的替補席在G4中找回了活力。凱爾登·約翰遜在G4中替補出場24分鐘，12分6籃板，正負值+10，他的底線空切和二次進攻是馬刺替補席上最稀缺的東西。索漢在G4中貢獻了8分5籃板，正負值+8，他的防守積極性和籃板拼搶讓雷霆的替補內線完全無法匹配。柯林斯7分3籃板，他在內線的存在感讓雷霆的替補中鋒非常難受。馬刺的替補在G4中的正負值全部為正數，當馬刺的替補在場時，雷霆的防守完全找不到重點。如果馬刺的替補在G5中能延續G4的發揮，雷霆的替補防線會在銜接段徹底崩盤。凱爾登在G4中搶下了3個前場板，他的二次進攻是馬刺在銜接段拉開分差的關鍵。

三、卡魯索是雷霆替補席上唯一穩定的火力點。季后賽至今場均9.8分3.2籃板2.8助攻1.7搶斷，三分命中率超過40%。他在G2中貢獻了14分4助攻，G3中貢獻了11分2搶斷，G4中貢獻了11分3籃板3助攻。他的特點是轉換進攻中的急停三分和陣地戰中的突破分球，馬刺的替補后衛在防守他時經常被一步過掉。如果卡魯索在G5中能在第二節初段連得5分，雷霆的替補火力就能咬住比分。但卡魯索一個人扛不起整支雷霆的替補席。雷霆在G4中替補得分只有34分，卡魯索一人就占了11分，其他人幾乎零貢獻。如果雷霆的替補在G5中還是這種表現，馬刺的替補會在銜接段繼續擴大領先優勢。卡魯索在賽前發布會上說“我們需要有人站出來”，但雷霆的替補席上除了他，誰還能站出來？

四、銜接段的攻防博弈是這場天王山的隱形勝負手。馬刺的替補在G4中的防守展現了極高的侵略性，索漢和凱爾登在防守端的換防非常及時，雷霆的替補后衛在高壓下連續失誤。G5如果雷霆的替補繼續這種表現，戴格諾特的主力就得提前回到場上，末節的體能危機會比預期來得更早。雷霆的替補在G4中出現了7次失誤，其中4次是在馬刺的緊逼下出現的。如果雷霆的替補在G5中不能控制失誤，馬刺的轉換進攻會像G4那樣輕松得分。馬刺的替補后衛布蘭納姆在G4中雖然沒有得分，但他的防守壓迫讓雷霆的替補后衛連續失誤。如果馬刺的替補在G5中能延續G4的防守強度，雷霆的替補后衛在主場也會像G4那樣連續失誤。馬刺的替補席上還有布蘭納姆和瓊斯，兩人在G4中雖然沒有得分，但他們的防守貢獻是數據體現不出來的。

五、比賽預測。馬刺的替補深度在福克斯和哈珀回歸后已經追上了雷霆，凱爾登和索漢的活力是客隊取勝的最大保障；雷霆的替補在G5中需要卡魯索之外的其他人站出來，否則天王山的天平會向馬刺傾斜。看好馬刺客場取勝，凱爾登在銜接段再次打出關鍵表現。預測馬刺客場取勝，分差在4到8分之間，比分106比98或102比96。